益生菌是一類對宿主有益的活性微生物，是定植于人體胃腸道、生殖系統(tǒng)內(nèi)，能夠產(chǎn)生確切的健康功效，從而改善宿主的微生態(tài)平衡、發(fā)揮有益作用的活性有益微生物的總稱。
人體、動物體內(nèi)有益的細菌或真菌主要有:酪酸梭菌、乳桿菌、雙歧桿菌、放線菌、酵母菌等。目前研究功效最強的產(chǎn)品主要是以上各類微生物組成的符合活性益生菌，其廣泛應用與生物工程、工農(nóng)業(yè)、食品安全和生命健康等。
2021年11月8日，由中國食品工業(yè)協(xié)會牽頭，北京科拓生物公司主導、中國食品發(fā)酵工業(yè)研究院、蒙牛乳業(yè)、光明乳業(yè)等共同參與的《益生菌食品》團體標準已經(jīng)通過專家組審查，正式在協(xié)會官方網(wǎng)站及全國團體標準信息平臺等發(fā)布及實施。益生菌食品，是指添加了符合相關(guān)法規(guī)要求的益生菌，并且在保質(zhì)期內(nèi)益生菌活菌數(shù)量符合一定要求的食品。
